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不要為口哨付出昂貴的代價

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文/文謙

班傑明.富蘭克林(Benjamin Franklin)(1706-1790)是美國建國元勛之一。他後來成為作家、實業家、放風箏導電的科學家、避雷針的發明家,又成為美國郵政局長,外交家,他的一生像是一位成功美國人想要具備特質的集大成者。他早年編印的日歷年鑒,因許多哲理小故事而廣受歡迎。

富蘭克林7歲時,曾為一只並不真正需要的口哨付出四倍價錢,之後他總是提醒自己:“不要為口哨付出昂貴的代價。”

富蘭克林長大後,他發現遇到很多人為得到政界的青睞、為攢錢存錢、為貪圖享樂、為講排場而放棄休息、自由、美德以至朋友,為口哨付出昂貴的代價。

以下富蘭克林的短文可看到他的小故事大啟發:

我七歲那年的一個假日,朋友們在我的口袋裏塞了許多硬幣。我立即跑到一個玩具店。因為被曾在路邊聽到的一個男孩吹的口哨聲迷住了,我用我所有的硬幣買了一個口哨。

回到家,我在滿屋子吹著口哨,對口哨太滿意了,吵得一家人不得安寧。當我告訴他們口哨的價格時,哥哥姐姐和表兄們都說我付的錢是它價值的四倍。他們告訴我用多出的錢不知可以買多少好東西,嘲笑說我簡直瘋了,我懊惱地哭了。這件事所造成的懊惱遠遠大於口哨帶給我的快樂。

然而這件事卻給了我持續深刻的印象,讓我後來受益。以後經常的,每當我想買一件我實際並不真正需要的東西時,我對自己說:“不要為口哨付出昂貴的代價。”我的錢就省下來了。

長大後,步入社會後,我觀察人們的行為,我發現我遇到很多很多的人都“為口哨付出昂貴的代價。”我看到有些人渴望得到政界的青睞,將大量的時間都浪費在官場聚會,他們放棄自己的休息、自由、美德以至朋友,就是為了取悅達官顯位。我對自己說:“這些人正為他的口哨付出昂貴的代價。”

我有時看到另一類好出風頭的人,經常參與政事,荒費自己的正業,而毀了事業。我感嘆“他為了他的口哨,實在付出得太多了。”如果我認識這樣一個可悲的人,為了攢錢存錢而放棄了種種生活的享受、所有為他人的善事、親朋好友的尊敬和友誼的樂趣,我會說:“可憐的家夥,你為口哨付出的太多。”

我遇到過一個及時行樂的人,他既不追求精神的升華,也不期望收入的增加,他的時間都用來貪圖享樂,甚至不管健康。我嘆道:“誤入歧途的人啊,你制造的是痛苦而不是快樂。你正在為你的口哨付出昂貴的代價。”

還有一些講排場的人,高檔的服飾、漂亮的房子、精致的家具、貴重的首飾,每樣都使他們入不敷出,債臺高築,“哎呀!”我又想:“他為了他的口哨付出太多昂貴的代價。”

簡而言之,人類的悲劇大多都是因為他們錯誤地估計了事物的價值,以致“為了他們的口哨付出了昂貴的代價!”