以义为利 凭诚信行天下的徽商

文/刘晓

明清时期,徽州既是个“十室九商”、“以货殖为恒产”的商贾之乡,又是个“科甲蝉联,海内宗风,官居上爵,代不乏人”的科举兴盛之地,以所中进士和状元的人数居全国前列而闻名。根据徽州方志,明代徽州中文进士者计有452人、中武进士者56人;清代徽州中文进士者计有684人、中武进士者111人。徽州明清文进士数占全国的2.2%,其中明代占全国的1.82%、清代占全国的2.55%。此外,清代徽州本籍和寄籍考中的状元就有19名,占全国的17%。

人杰地灵的徽州,自然连商人也以“儒商”而闻名。他们不仅仅在经商中以诚为本,重德行善,信奉“生财大有道,以义为利,不以利为利”,而且自身也推崇儒、佛思想,并在乡里、宗族中兴办教育,投资公共建设。下面就说说几位不贪昧心钱的明代徽商。

人死债不烂 典当老板诚信经营

休宁县有座齐云山,传说山上有仙人,会传授道术。休宁岭南乡的一个叫汪通宝的人听说了,就从家跑到齐云山想碰碰运气,看看能否有仙缘。仙人没找到,他却救了一位在松江经营当铺的同乡周福。周福将他带到自己的店铺里,悉心教授他典当的知识。

六年后,聪明伶俐的汪通宝可以独当一面了。在周福的支持下,他开了一家汪氏典当行,因为他诚信经营,很快吸引了很多客户,有时门口甚至排起了长队。为了让客户节省时间,汪通宝将店铺的四面墙壁都打通,每一面都设置了门,客户可以从任何一边进来完成交易。慢慢的,他成为松江地区很有名气的生意人。

一天,汪通宝让账房找到朱秀才的账目。原来几年前,老客户朱秀才曾在典当行里放了五百两银子,说是自己的私房钱,不方便带在身上,所以放在这里,等需要时再来取,并希望他们不要告诉别人。汪通宝同意为其保管和保守秘密,并说每年都会支付利息。

此后,朱秀才出去游学,去了好几年都没有音讯。最近,有人捎信回来,说他已经客死他乡了。汪通宝听说后,很难过,所以让账房查查朱秀才的钱到底有多少。

账房查完后,告诉汪通宝,五百两的本钱加上利息,已经有一千八百两了。账房非常高兴,说“人死债烂”,他要我们保密,说明肯定也没对别人讲过,这是天降资财。汪通宝却说:“天知地知,你知我知”,朱秀才死了,但银子还是他的,要找到他的家人,还给他们。

汪通宝还告诉账房:“徽商之所以能成为天下第一商,就是因为我们以诚信经营,哪怕贪图他一点利息,也是做人的瑕疵。”“君子爱财,取之有道。我既然和他说了有利息,而且我们也是真正用他的钱赚了钱,那就不能昧着良心贪下啊。”

经过四处打听,汪通宝终于找到了朱秀才的家,他上边还有一对年迈的父母,家境并不宽裕。于是,他带着一千八百两银子来到朱家。正在伤心的朱家父母起先以为是来要账的,连连表示无力帮他还债。汪通宝说明了原委,并将银子如数奉上,并让他们以此养老。老两口做梦也没想到,会有人将自己不知道的一笔钱送上门,因此一再拜谢汪通宝。汪通宝的名声更响了。

类似的仁义之事,包括开仓放粮、救助灾民等,汪通宝一生做了很多。明朝嘉靖末年,在他九十多岁时,朝廷赐予他一级爵士,予以褒扬。

这是神灵在考验我

祁门有个小本生意人叫程神保,专门卖蓝色染料。他听说福建的蓝色染料好,就专门去了一趟,并交付了订金。过了一阵儿,福建老板就将货物备齐,送到了徽州。

程神保在接收这批货物时,恰好来了其他客户,他就让伙计点数。伙计点完后,告诉他都收齐了,没有错。于是,程神保与对方结清了货款,顺便问了对方一句,是否马上回去。福建商人说第二天才走,今天就在当地逛逛。双方愉快地道别了。

等福建商人走后,程神保来到库房,觉得货物有些不对,数量很多,便亲自重新点过。果然,福建商人多给了五十石。此时,一些零售商听说蓝色染料到货了,就都来买。程神保请他们稍等,说卖染料的人多给了他,自己需要找到对方并还给他。有的人就说:“本小利微的生意,一下多出这么多染料,可以趁机发一笔财了。怪不得你叫程神保,神灵在保佑你啊。”

可是程神保却不这样看:“人在做,天在看,昧良心的财不能发。这不是神灵在保佑我,这是神灵在考验我。我要找他去。”说完,他关了库门,挨家店铺、客栈找过去,终于在一家客栈找到了福建商人,他正在优哉游哉地喝茶呢。

福建商人见到程神保,十分吃惊,询问出了什么事。程神保解释了原因,商人还不相信:“怎么可能?我怎么可能多给你这么多?”

程神保于是带着商人回到自己的库房里,重新清点了一遍,果真是多了五十石。福建商人感激莫名:“程老板,您真是君子啊!若是遇上贪便宜的,就是我找过来,也会赖账的。幸亏您今天找到我,否则,等我回去发现错帐了,来回路费得花多少啊。”

靠着诚信,程神保积累了一定资产,赚了七百多两银子。可是,到楚地经商时,看到当地连年饥荒、百姓生活困苦,他不仅拿钱资助,还放弃拿回别人欠自己钱。结果等他回家时,只带回了一百多两银子。此外,他还拿钱资助宗族中有困难的成员。妻子开玩笑道:“别人挣钱是越挣越多,你怎么越挣越少呢?”程神保笑着说:“我不能不讲道德良心吧?”

虽然没发财,但程神保却在宗族中享有很高的威信,大家推举他做了乡饮祭酒,官府也赐爵一级。