褒扬传统女性美德的《傲慢与偏见》

文/文宇

班内特先生和太太只有五个如花似玉的女儿,却没有儿子。按照法律,班内特先生过世后,他的财产、房屋将由远亲柯林斯先生来继承。鉴于对未来生活的危机感,班内特太太整日想的都是如何让女儿们嫁给一个有钱的男人。

某日,年收入五千镑的宾利先生租住了班内特家附近的一处庄园,同时还带来了他的朋友,年收入一万镑的达西先生。

两位绅士在当地的公开舞会上备受瞩目,但因为达西先生所表现出的高傲,使得人们对他的评价降低,连迫切希望女儿们能嫁个有钱丈夫的班内特太太都有些讨厌他。结果亲切、温文尔雅的宾利先生得到大家的一致喜爱,幸运的是,宾利先生也对班内特家的长女、女主角伊丽莎白的姐姐珍一见钟情。

珍是位性格内敛、温柔贤淑的淑女,她与宾利先生的恋情并不顺利。在伊丽莎白来看,这都是达西先生的干预造成的。在其后的几次偶然相遇中,伊丽莎白对达西的误会越来越深,而达西则因为认识到伊丽莎白聪慧、正直、善良的内心,而深深爱上了她。

除了长女次女的恋情无法确定,班内特太太又遇到了另一个年幼无知、爱慕虚荣的女儿与声名败坏的军官韦克翰私奔的倒霉事。就在班内特家面临女儿被骗、声名尽毁之际,正直、善良颇具骑士风范的达西先生,背后出手,搞定一切,挽救了班内特家的女儿及全家的声誉。

至此,伊丽莎白才彻底摒弃了之前对达西先生的偏见,不惧达西的姨母凯瑟琳夫人的威胁,接受了达西先生的第二次求婚。而珍和宾利先生也在达西的支持下,破镜重圆⋯⋯

结果自然是——“公主与王子从此过着幸福的生活⋯⋯”

小说中,达西从看不起伊丽莎白家那些低俗的亲戚,到为了所爱而接受并尽力帮助这些人的绅士行为;伊丽莎白从对达西有着深深误解的偏见,到解开误会转而为达西先生的为人深深感佩的心境,奥斯汀都做了深刻细腻的描写,读来既合情合理又感人至深。

作者通过描写故事中达西先生对待韦克翰的态度及所为,宣扬宽容大度、摒斥伪善奸恶;通过描写伊丽莎白与珍姐妹俩的聪明善良、温柔贤淑,最终获得正直绅士的爱慕,得到幸福结局,褒扬了传统女性的美德。

在作者的另一部作品《理智与情感》中,也深刻蕴含了女性会因美德而获得幸福的理念。

在“两寸象牙上细细雕刻”的女作家简·奥斯汀

简·奥斯汀(Jane Austen),生于1775年,卒于1817年,是活跃于十八世纪末十九世纪初文坛的英国女作家,被公认为世界文学史上最具影响力的女性作家之一。

在2000年BBC举办的“千年作家评选”活动中,简·奥斯汀的名次紧随莎士比亚,排名第二,是前十位里唯一的女性作家。

奥斯汀的作品,一般被归为新古典主义文学,相较于后世的英国女作家勃朗特三姐妹与达芙妮·杜穆里埃的哥特式小说,奥斯汀的作品里没有那些神秘、阴郁渲染气氛的描写,也没有跌宕起伏甚至传奇一般的故事情节。她的作品,讲述的只是那个时代乡绅、贵族们的日常生活,包括串门、喝茶、聊天、野餐、舞会、逛街等等十九世纪初英国乡绅、淑女们的生活内容。

简·奥斯汀的文字,温文尔雅、精致细腻,尤其对人物内心的刻画细致深刻。沃尔特·司各特评论她,“很擅长描写日常生活中的情感和人物,是我所见之中最高妙的”。她自己也曾说,自己的作品“像两寸象牙上的细细雕刻”。

值得一提的是,据说当年推崇奥斯汀的不仅是文坛的同僚们,连当时还是摄政王的乔治四世都很钟爱奥斯汀的小说。因此侍者们在乔治四世所有的住所里都备上一套奥斯汀的小说,以供他随时阅读。奥斯汀甚至迫于这位摄政王的要求,把自己最钟爱的小说《爱玛》献给了他。

简·奥斯汀一生创作了六部长篇小说,其中《傲慢与偏见》、《理智与情感》被认为是其代表作。

奥斯汀的小说,全部以年轻女性为小说的主人翁。女主人翁以其自身拥有的美德吸引正派绅士的尊重与爱慕,最终结成美满眷属。奥斯汀的作品中充满了对理性、温柔贤淑、传统女性的褒扬。所有的作品既现实,又有着童话般美好的结局,这也是奥斯汀作品引人入胜的一个方面。