清朝时有一个叫田村的村庄，村里有一位农夫徐四。继母生了一个弟弟，他长大后却极为凶暴，不近人情。
父亲死后，家中共有百多亩田地，分家时，弟弟以供养母亲为由，分取了十分之八，徐四委屈求全，没有进行争执。弟弟又选择好田占取，徐四也依了他。
后来，弟弟把分得的田产荡卖干净，又从徐四要田种。徐四就把自己的田地全部给了弟弟，自己租田耕种，而且心情感到很舒畅。
一天夜晚，他从邻村喝醉酒回家。途中经过一片枣树林时，遇到一群鬼抛掷泥土，害怕得不敢继续前进。群鬼逐渐逼近了徐四，等看清徐四的面孔，又都惶恐地倒退起来，说：“原来是谦让田产的徐四兄。”倏地化作黑烟四处散去。
（事据《阅微草堂笔记》）