文／静远
明代嘉靖年间，江苏如皋县的陈钧，任职于安徽望江县县学里的教谕（即教授）。他在三十九岁这年，六月十一日这天晚上，梦中来到了如皋县城南门外的地藏王庙，庙中有位黑衣的官吏，引导他进入大殿。他看到殿上香烟缭绕，遮雨的走廊上差役森然罗列。
陈钧俯伏于台阶下。忽然听到一尊菩萨向他宣告说：“你家历代忠厚，尤其你的母亲贞节清净，孝顺父母，敬神礼佛。由此善行，本来庇荫你可以经由明经科考上贡士，而且命中还有一次科甲及第的机会。但是因为你平生作恶多端，毫无善行，早已被神明削去。你四十岁以后，就会慢慢地承受你本身所造的罪报。最不可原谅的是：不久以前，有人送你善书，你既不敬信，又将托你转送的书，隐匿不代送。阻止他人为善的路，其罪尤重。你将在八月暴亡，无法免罪！”陈钧大为惊惧，立即醒来。回想到自己去年参加金陵的乡试时，有位安徽宣城县教谕黄荣曾的儿子，曾经送他一部善书，托他转送给同寓所的二位考生。由于考期匆忙迫近，来不及转送，就带回望江县，放在书箱里，已经忘了有这回事很久了。到现在才想起来，可是已经无可奈何了。但是，梦中之事，又疑幻似真，不敢确信，为此心中疑信参半。八月十六日早上，陈钧忽然四肢发冷，心神昏乱，汗下如雨，在昏迷中，终于确信以前的梦境非假。
陈钧于是转念想到：自己罪恶虽重，悔改或许可以免祸，如此一想，心地便觉得清爽许多。因此努力持笔写具疏文一通，痛切地自我责备；发誓痛改前非；并发誓立愿送发有关因果报应之类等善书，请神明共鉴。当晚，就梦见一尊神明，引导他来到一座大宫殿前。门外的神明侍者就入内，似乎代为转达悔过之意，过了一会出来，让他回去，好象是可以逃过死罪似的，并且吩咐他说：“所发的愿要坚定，慎重实行，不要怠忽！”陈钧第二天晨起，精神顿时爽快，病体渐渐痊愈。此后便向周围人劝善，大力传播善书并向人讲述因果之理。