现代人的生活紧张几乎是不可避免的，比如生存竞争，离婚，失业，破产，疾病，感情上的纠葛，家庭问题（如照顾有病的亲属）等等。过去怀疑这些生活中的紧张情绪会让人衰老，现在看来的确还有不少科学理论根据。
比如, 美国加利福尼亚大学精神病学系的科学家就心理状态和生物年龄的直接关联进行了研究。 他们发现, 从外周血白细胞染色体的端粒长短来看，年龄相当的两组人：情绪紧张的母亲（39人，至少有一个需要照顾的病孩）和不紧张的母亲（19人，至少有一个健康孩子），前者实际的生物年龄比后者可能要老十年左右。 他们的相关研究成果已在〖美国科学院学报〗上发表（1）。
众所周知，染色体顶端的端粒（Telomere）长短和生物年龄有关，细胞分裂一次，染色体端粒就会缩短一截，因为染色体最顶端的端粒在分裂时不可能被完全复制。而染色体端粒的长短对染色体的稳定性起着至关重要的作用。从先天性端粒缺陷的病症可以看到端粒的长短对人体的影响。先天性角化不良症（Dyskerotosis Congenita）是一种罕见基因病，患者由于端粒酶减少，染色体端粒非常短，结果表现为进行性骨髓功能衰竭，由于抵抗力下降极易患感染性病。
尽管过去已发现心理因素可能会使免疫功能下降，增加患病机会，但对其中的机理却不甚了了。这个发现说明，人的情绪紧张会导致细胞分裂加速，从而染色体端粒缩短加快。这个结果还可以解释为什么运动员老化可能加快，尤其当训练强度过大时。其结果可能加速细胞分裂，加快染色体端粒缩短，促进老化过程。与其相反，静功打坐应该减缓细胞分裂，延缓端粒缩短，从而延缓衰老。
另外，美国贝勒医学院医学系(Baylor College of Medicine)的研究人员针对法轮功修炼者就其心身互动(Mind–Body Interaction)对基因调控的影响作了一些初步研究, 包括白细胞存活时间，细菌的吞噬功能，以及基因库的总体变化, 等等。结果表明白细胞生存时间明显延长，对细菌的吞噬功能增强，基因库的总变化提示细胞氧化代谢水平下调，细胞分裂减缓, 免疫力也明显增强（2）。
修炼（身心两方面）对个体的调控有着特殊的生物学意义，如使新陈代谢下降，减少氧化物的产生，因而细胞分裂减少，染色体端粒缩短减缓从而稳定性增加。在被各种紧张因素包围的现代社会里，面临目前的各种各样的传染病, 从SARS到现今在中国大陆肆虐的H7N9禽流感, 因此对非修炼者来说，要想祛病健身心理调节也应当放在首位。
参考文献：
1. Epel, E.S., Blackburn, E.H., Lin, J, Dhabha, F.S., Adler, N.E., Morrow, .JD., Cawthon, R.M., Accelerated telomere shortening in response to life stress. Proc Natl Acad Sci U S A, 2004. 101(49): p. 17312-5.
2. Li, Q.Z. Li, P., Garcia, G.E., Wang, T.W., Johnson, R.J., and L. Feng, Genomic Profiling of Neutrophil Transcripts in Asian Qigong Practitioners: A Pilot Study in Gene Regulation by Mind–Body Interaction. Journal of Alternative and Complementary Medicine, February 2005, 11(1): 29-39.