◎吴明
【新生3月27日讯】一九九八年第279卷的《科学》期刊，刊出了一篇康乃尔大学医学院的坎贝尔（S.S. Campbell）与墨菲（P.J. Murphy）发表的论文，他们发现以光照膝盖后方时，若以体温为指标，光线可以有效地造成受试者生理时钟的相位移动（phase shifting）：半夜一至四点照射，引起相位延后（phase delay）；早晨六至九点照射，则造成相位提前（phase advance）。
该篇论文被《科学》期刊选为年度最佳论文之一，因为它“改变了我们对于自然界的观念”。该项做法具有调节时差及改善睡眠失调等潜在价值。不同时间的光照，对生理时钟能够有不同的作用；象是上半夜的光照，会造成生理时钟的延后；早晨的光照，则会造成生理时钟的提前。由不同时间光照，也会引起不同反应所绘出的图形，称为相位反应曲线。当初提出膝盖感光的说法时，人体生理时钟实验室的坎贝尔与墨菲认为强光可能影响血液循环中某种“经光转化物质”（phototransduction），再将讯息传给位于大脑下视丘的生物时钟，不过这一说法他们承认目前还无法证实。
中国古代的道家修炼者认为人体的每一个穴位、每一个窍都是一个眼睛，有些特异功能人士也宣称能利用手指识字及感光，或许这一个“膝盖能感光”的试验，可为借镜一二。
参考资料
Campbell S.S. and Murphy P.J. (1998) Extraocular circadian
phtotransduction in humans. Science, 279, 396-399.
（正见网）