北宋時，寇準多次在皇帝面前說王旦（時任宰相）的短處，但是王旦一直在皇帝面前稱贊寇準。皇帝對王旦說：“你稱賞寇準的美德和能力．而他專講你的過錯。”王旦說：“我做宰相時間長了，難免有不少缺點和錯誤。寇準忠心正直，毫不掩飾自己，所以我很看重他。”皇帝從這件事上，更加認識到王旦的賢能。
中書省送往樞密院的文本，違背了皇上詔令的格式，寇準就把這事反映到皇上那裏，王旦因此受到指責。
不過一個月，樞密院送到中書省的文本，也違背了詔令的格式。官吏立即呈送給王旦，王旦卻把它送回到樞密院，叫他們修正後，再行呈上。使寇準免受了皇帝的批評。寇準因此備感慚愧，並向王旦致歉。
王旦年老要求退休。寇準托人請求王旦推薦他擔任宰相。王旦驚訝地說：“宰相的職位，難道自已能要來嗎？我不受私人請托。”寇準感到非常愧悔。
沒過多久，寇準被任命為平章事（即宰相）。寇準上朝謝恩道：“如果不是皇上了解我，怎能有今天啊！”皇帝說：“這完全是王旦舉薦的。”
寇準羞愧地說：“我不如王旦啊！”他擔任宰相後，更加嚴格要求自己，並向王旦虛心求教。
（據鄭瑄《昨非庵日纂》）