最憶江南年味濃(圖)

文/魏谷



在國外20多年,前十幾年新年都在國內度過,直到移居北歐不便回國。除了對故土的那份眷戀,還有一個重要原因,就是江南過年才更像過年。說起這些,小時候可以盡情嬉耍、不做寒假作業卻不會挨大人罵,正月初一穿新衣,去外婆家拜年吃好東西還拿紅包,一幕幕快樂場景,便伴著不絕於耳的鞭炮聲浮現腦海。如今,兒時快樂漸已逝去,沈澱下來的,是那些美好的記憶。

往往剛進入臘月,過年氛圍就漸漸濃了起來。家家戶戶的兒女先後回來了。釀米酒,炒“米胖”,切凍米糖,制年糕,腌雞鴨,家家戶戶忙個不停。父親總會買條特大的魚,接著是買雞買肉腌制;母親便忙著買布料,請裁縫。為了這一年一度的好日子,準備工作早早就進行了。

年根臘月,年味是一日濃似一日。人們忙著結婚的、嫁女的人家也不少,有時一天要派幾名家庭成員出門喝酒呢。這時候,不時會聽到一陣辟哩啪啦的鞭炮聲,或是燃放煙花的爆裂聲。人與人相見了,彼此很熱情地打個招呼,問聲好,再拉扯幾句家常話。過大年的喜慶氣氛,不只是包含在空氣裏,也掛在了每張笑嘻嘻的臉上了。

小時後的心目中,過年從臘月撣塵開始。撣塵就是年終大掃除,一般人家逢單日撣塵,臘月二十三之後到大年夜前都要把室內室外打掃得乾乾凈凈。我是家中的老大,幫助父母大掃除當然是逃不掉的。從這天開始,不吉利的話就不能再出口了。 
 
大人們用“送竈神”拉開年節的序幕。江南人家在竈房設竈君神位,人們尊稱“鍋竈老爺”,視一家保護神而受到崇拜。每年臘月廿三至廿五祭竈,把竈王爺神像貼到竈王龕中央。上書“東廚司命”;兩邊貼上“上天呈善事,下界保平安”的對聯,以保佑全家老小平安。黃昏入夜之時, 一家人到竈房,點上蠟燭,竈上擺放甜湯圓一類供品,向竈王爺上香跪拜、燒紙、敬酒,感謝竈王爺一年來負責管理家裏的竈火,送竈王爺上天。

臘月廿八至廿九夜就要“謝年”了,堂前掛上祖宗肖像,全家人洗凈手臉,點蠟燭、上香後,分別向天地、竈神、祖宗三跪三拜,一謝天地保佑全家大小,二謝竈神保佑平安,三謝祖宗神靈。江南的年節,除舊迎新的鞭炮從那個時候就響了。謝年時,家家戶戶都要放禮炮,以迎接神的光臨。

孩兒們從這時候就能享用美食了,舉行過了鄭重的儀式,我們家用煮豬肉、雞肉的肉湯煮面,全家人都要吃,喻示長命百歲。

年夜飯的豐盛,那是不用說的,一定要湊足十大碗豐盛佳肴,意寓十全十美,酒是家釀的缸米黃。桌上擺十只碗,十雙筷子,有的人家桌下還放十個火盆,我家沒有火盆,我們幾個孩子還對別人好生羨慕呢。年夜飯前,大人先到大門口敬香燒紙,請天地、竈神、祖宗回家吃年夜飯。隨後關好門,一家人團坐吃年夜飯。為了防止我們說出不吉利的話,大人先用衛生紙給我們揩嘴,叫“揩屁股”,以示童言猶如放屁。

接著,第一口自然要吃青菜,有一年到頭清清潔潔之兆。有粉絲,意寓福長壽長。有年糕, 喻示一年高一年。有魚,意寓年年有余。有糖糕,意味又甜又高興。多數人家還保留一個習俗:每碗飯菜要多盛一些,吃不完剩下,存到明年吃,以示年年吉慶有余。少數人家也保留禁忌喝湯的習俗,說是過年喝湯,來年出門要被雨淋,落個“落湯雞”。

我家的桌上三樣江南特色菜是少不了的,八寶菜、窩窩頭、大發饅頭。八寶菜其實是八樣蔬菜混在一起制作而成,也叫“如意菜”,有吉利、發財之意。用黑木耳、黃豆芽、蘿蔔絲,油豆腐、香幹絲、香菇、冬腌菜、筍幹絲炒在一起制成,顏色多、賣相佳、營養豐富、既博了好口彩,又有利於清腸胃,去油膩。這些都是蔬菜做成,吃上去也爽口,不管是下粥還是吃飯,我都喜歡吃它。

窩窩頭做法也特別,用肉末和捏爛的豆腐、蘿蔔、地瓜粉攪拌均勻,用手團成一團團,拳頭大小,蒸透了趁熱吃。看著黑乎乎的一團疙瘩,咬上一口味道就出來了,綿軟可口,在那物質貧乏的歲月裏,它的名字也叫“肉圓”。 我至今很喜歡吃,偶爾在中國點買到地瓜粉,也一定不會忘記做一點來安慰安慰自己。

還有就是熱氣騰騰的饅頭了,發得很松軟,但是甜甜的、松松的,非常好吃。上面還有紅色的印子,也是意味著紅紅火火過大年吧!

晚飯過後,就是大家守歲,這個日子就沒法想什麼節約的問題了,家裏所有的燈都要亮起來,名曰:長明燈。意味著來年能光明一片。小孩們可以通宵達旦不睡覺,遺憾的是我小時候從來沒能善始善終守過這一夜,不知什麼時候就睡著了。

午夜一過,周圍鞭炮齊鳴,此起彼伏,震得夜空格外灼亮。爆竹是一定要放的,除舊年迎新年。之後馬上接竈神。竈房擺放菜羹、新年飯,換插新燭,上香、燒紙、跪拜,把送走的竈神爺再接回家,保佑新年一家平平安安。

正月初一,我通常是在“開門見喜”的鞭炮聲中醒來。摸出枕頭下的壓歲錢,穿戴一新跟著父母依次敬香祭拜祖宗。合家團聚吃菜羹、年糕、肉粽,一起上墳祭祖,點蠟敬香焚紙,燃放鞭炮,回來時折帶松柏綠枝,以取“常青”之意。
   
這天是我的好日子,因為最講吉利,父母不責罵孩子。還禁忌吵嘴、忌殺生、忌向人要債。初一為掃帚生日,不能掃地,否則會破財,把“掃帚星”引來,招致黴運。每家大年夜都掃除幹凈,年初一讓掃帚“休息”,即使蔗皮果殼滿地也不打掃、不倒垃圾。不用生米做飯,而是吃年夜飯剩下的飯菜。這樣我也不用幫父母做家事啦。

十五元宵節人稱“過小年”。這一天,各宗族、人家祭祖後,紛紛收下祖宗肖像。晚飯吃完湯圓後,男女老少結伴去觀賞龍燈。過完元宵節,江南的年節才算結束,年味漸漸消失。孩子們便在美好的回憶中等待著下一個新年的到來。

而我,也在這溫馨難忘的記憶中,懷念江南的年味,聊解我化不開的鄉愁。