聖誕樹象征生命的永恒（圖）

文/周慧心

聖誕節一定少不了聖誕樹，在西方國家，聖誕樹一般是用杉柏之類的常綠樹做成，象征著生命的永恒，長存。樹上裝飾的各種燈燭、彩花、彩球、玩具等不同的聖誕禮物，象征著豐盛和吉祥。關於聖誕樹的來源有兩種不同的傳說。

其中一個是說：聖誕樹最早出現在古羅馬12月中旬的農神節，德國傳教士尼古斯在公元8世紀用縱樹供奉聖嬰。隨後，德國人把12月24日作為亞當和夏娃的節日，在家放上象征伊甸園的“樂園樹”，上掛代表聖餅的小甜餅，象征贖罪。同時，還點上白色蠟燭。

到十六世紀，由德國人馬丁路德把蠟燭放在樹林中的樅樹枝上，然後點燃蠟燭，使它看起來像是引導人們到伯利恒去。

另一個傳說記載：據說有一位農民在一個風雪交加的聖誕夜裏接待了一個饑寒交迫的小孩，讓他吃了一頓豐盛的聖誕晚餐，這個孩子告別時折了一根杉樹枝插在地上並祝福說：“年年此日，禮物滿枝，留此美麗的杉村，報答你的好意。”小孩走後，農民發現那樹枝竟變成了一棵小樹，他才明白自己接待的原來是一位上帝的使者。這個故事就成為聖誕樹的來源。

在西方，不論是否基督徒，過聖誕節時都要準備一棵聖誕樹，以增加節日的歡樂氣氛。聖誕樹一般是用杉柏之類的常綠樹做成，象征生命長存。樹上裝飾著各種燈燭、彩花、玩具、星星，掛上各種聖誕禮物。聖誕之夜，人們圍著聖誕樹唱歌跳舞，盡情歡樂。

聖誕樹真正出現在聖誕節時，首先見於德國，之後又傳入歐洲和美國，並以其優美的姿態，成為聖誕節不可缺少的裝飾。聖誕樹的種類繁多，有天然松柏聖誕樹、也有人造聖誕樹及白色聖誕樹。每棵聖誕樹上都掛滿琳瑯滿目的裝飾品，但每棵樹的頂端必定有個特大的星星，據說是象征三博士跟隨該星而找到耶穌。也寓意著掛在聖誕樹頂的天使降臨人間，降臨在聖誕樹所在的人家。只有該家庭的一家之主可以把這棵希望之星掛上。