科学研究:打坐可预防大脑老化


研究表明,打坐可预防脑部因老化而产生的萎缩与相关病症。随着岁月的流逝,人的大脑会逐渐萎缩,严重的会引发老年痴呆症、忧郁症、中风等症状,甚至会早死。打坐有助于预防脑部萎缩与相关病症,对身心两方面都有莫大好处。

美国著名脑神经科学家戴维森(Richard Davidson)曾针对达赖喇嘛道行高深的一些僧侣弟子进行研究,他们每个人都有15至40年的打坐经验。在这项于2004年发表的研究论文中认为:打坐可以预防大脑灰质的折损。此神经组织的损失会对许多心智功能造成冲击,例如:情绪的控制、思想、运动等。

加州大学洛杉矶分校在2011年公布的一项研究也发现,打坐能减缓脑部因老化衍生的萎缩。主导这项研究的神经学助理教授路德斯(Eileen Luders)说道:“如果定期打坐并行之有年,与老化相关的脑部萎缩可能会减缓,这可能是因为打坐可正面提升免疫系统所致。”打坐不仅能强化大脑灰质,也能强化白质(连接灰质的网络)。路德斯的研究揭示,长期打坐者拥有较多、较密集或较绝缘的白质纤维,而经常打坐者脑中正常老化而衰退的白质也相对少了很多。

除了预防大脑萎缩之外,打坐也能协助人们发出超常的能量伽玛波(Gamma Waves)。伽玛波是一种“频率最高、最重要”的脑电波之一,伽玛波的产生需要成千上万的神经细胞在极度高速的状态下同时运作。戴维森发现一些喇嘛产生的伽玛波活动,其振幅比起历史上任何文献中所记载的还强。相较于没有修炼经验的受测者,喇嘛发出的伽玛波远比他们的更有组织性。

此外,德国吉森大学 于2011年公布的一项研究表明,打坐者体验到的祥和会反映在大脑中,而大脑结构的改变与打坐者的祥和感之类的体验改善情况一致。研究发现,大脑灰质的改变集中在与学习、记忆、情感等功能有关的区域。