一个从奴隶到富翁的人

文/章阁

古巴比伦王国是美索不达米亚南部奴隶制城邦。图为描绘古巴比伦王国盛景的墙面。(AFP)


在今天的伊拉克首都巴格达以南的地方,位于幼发拉底河右岸,有座令人神往的古城遗址——巴比伦。这个遥远的古城,留在人的思想中像是一条神秘的线索,有时会强有力的牵引人去追溯人类文明最遥远的那一端。当人们闭上眼,似乎像穿越时空隧道,带你走进令人叹为观止的古巴比伦,让人领略隐身在繁荣富庶之后的财富法则。

当固若金汤的巴比伦城墙,无法抵挡时间之力的冲击,逐渐变成沙砾和废墟时,考古学家便进入了他们的角色。在无声的遗址上发掘出大量的泥板“史书”,记载了当时社会的风貌和习俗,也留下了和时间一样永恒的财富法则。这些用芦苇写下的楔形文字,和时间一路并行,穿越6000多年的荣辱沧桑,带着帝国的荣耀、财富和神秘,传递到今天。

世界上所有的东西,几乎都在不停的变化着,就像人类遵循的“生老病死”一样,不停的代谢更新。但有些财富理念和普世价值,却能历久弥新,亘古不变。在信息爆炸的时代,一切像是瞬息万变。对于向往追求财富的人们,如果能够按照流传了6000多年的财富理念行事,说不定会达到一种意想不到的财富境界。从挖掘出的泥板中,其中有几块记载了一个人如何摆脱奴隶身份,成为富翁的事。

从奴隶到富翁——达巴·希尔

达巴·希尔年轻时,就跟随他的父亲做生意。由于收入微薄,于是就靠赊账和借债满足虚荣的生活,因此欠下了大量的债务。这种自我放纵、享受的结果,无疑是自掘坟墓,最终导致了他陷入困境和羞辱的局面。由于无力偿还债务,所以他逃离了巴比伦。后来跟着一群强盗到处打劫,被士兵抓捕后被带到大马士革,卖到一个大户人家做奴隶。

一次他对女主人希拉说,他不是天生的奴隶,而是自由人的儿子,并讲述了他以前的生活境况,以及如何沦落到这般境地。女主人希拉严厉的斥责他,因为他的软弱沦落到做奴隶的地步,如何配得上称为自由人。她说:“假如一个人的内心藏着奴隶的灵魂,无论他的出身如何,他终会沦为奴隶,就像水自然会往低处流一样;假如一个人的内心具有自由人的灵魂,无论他遭遇多大的不幸,他仍然能在自己的家乡获得尊敬和荣誉。”

女主人的话惊醒了他。于是他决定回到巴比伦,不在逃避债务,想把亏欠的信赖和善意,一一弥补。他记得希拉所说的:“你的债务就是你最强大的敌手。”是这些债务逼着他逃离巴比伦。如果放任债务不予以理会,它们就会变得更强大,挫伤人生活的勇气和傲气,使人无法摆脱奴隶的处境。要想重新赢得人们的尊敬,只有偿还债务。在希拉的建议下,他历经长途跋涉的艰辛回到巴比伦,开始了偿还债务的计划。

他首先把所有的债务列出了清单,逐一拜访借给他钱的朋友们。当然有些债主辱骂他,有些则看在他的诚意上,再次帮助他。由于达巴·希尔知道很多关于骆驼的知识,在巴比伦国王委托驼商购买大量骆驼时,他的知识派上了用场。因此,按照偿还债务的计划,逐渐还清了所有的债务,并进入巴比伦的富商之列,从新赢回了人们的敬重。当一个人有愿望找回他作为自由人的灵魂,他就会在这一念的支撑下,穿越无人的沙漠,克服无水的艰险,回到他的自由之地。在这个例子中,人的一个愿望,对于改变人的处境显得格外珍贵。

达巴·希尔曾经认为自己的奴隶遭遇,是人生中不幸的厄运,因此心理的基调布满了黯然的灰色,也因此他常常自责痛骂,自哀自怜。后来因为女主人的一席话,他改变了自己的观念“不能因为自己的软弱无能而责怪诸神”,“那些只想着借钱,但不想还钱的人,才会总是与厄运相伴。”在这个例子中,人的观念直接影响着人生的两极,带来完全不同的生存境际。

尽管这段故事出自6000多年前的泥板记载,所记载的“奴隶”生活,在现在看来也格外的遥远。但其中留下的思想,古今皆宜互为相通。这个世界原本带着另外一种完全不同的颜色,当人能够放弃自己旧有的观念,就会在另一个海阔天空的境地,看到自己真实的人生,看到这个世界真实的色彩,也看到人生的真正价值和意义。