没有纱帽戴的状元刘子壮

文/泰源

刘子壮(1609 - 1652),字克猷,黄州(今湖北省黄冈县)人。清顺治六年(1649年)参加殿试,中一甲一名进士,状元及第,大魁天下,授国史馆修撰。

刘子壮年轻时,曾梦见自己是朱之弼的门生。醒后遍查当时在朝官员名单,没见有朱之弼。明崇祯三年(1630年),刘子壮进京会试,寓居在黄冈会馆。

落榜之后,有一天在附近散步,见一个私塾里有个小学生相貌极可爱,便踱了进去。忽然发现小孩书包上绣有「朱之弼」三个字,十分惊愕。一经询问,得知小学生家里很穷,就资助了一笔钱。时间一久,这事就忘记了。

以后接连几次会试都以失败告终,寒窗苦读近二十年,到淸顺治六年(1649年),刘又勉强进京会试。

这时朱之弼已经成年,于前三年考中进士,当了给事中的官,这一科也参加会试分房阅卷。刘的考卷正在朱那一房。刘被朱之弼录取了,接着大魁天下,恰恰应了早年的那个梦,命运还不是早已注定了的吗?

另在明朝末年,湖广黄冈州张某的儿子病重,被鬼所迷。先有一鬼已在张家,继而群鬼也都赶来,要羹饭和纸钱,纷纷集中在门口。正巧这时刘子壮推门而入,群鬼惊呼道:「状元来了,我辈且躲避在一旁。」

一个老鬼一面往后退去,一面回头说道:「没有纱帽戴的状元,我为何要害怕!」张某儿子的病立刻痊愈了,众人都不明究竟。后来刘子壮中了清朝的状元,清朝官已不戴纱帽,方才领悟当时老鬼是在嘲弄他。

因为明代及以前的状元都戴纱帽,清代状元著满族装,则不戴纱帽。老鬼已看出刘子壮要到易代之后才能中状元,所以才这样说的。同样能佐证刘子壮到淸代中状元也是早已注定的事。

刘子壮病死前命家人打开窗户,仰视曰:「天乐迎我,我逝矣!」又曰:「我华真君第三弟子也,今召复故位耳。」

(据袁枚《续子不语》)