司马光未进京做官时，就名满天下。他刚到京师开封府时，开封的居民争相观看，都把他看作真正的宰相。街道上观看的人，十分拥挤，以至车马根本无法行进。等到司马光登门拜访宰相时，市民们登房、上树，借以偷看，说：“希望看一眼司马相公。”结果竟踩碎了房瓦，折断了树枝。
司马光逝世时，开封的市民，停业前往吊丧，有许多卖衣服的，送人衣服，以供人祭奠使用。街巷里痛哭的人，数以万计。许多人家，都挂起了司马光的画像。各家每次吃饭时，都以食品祭奠。
各地都派人，来京城买司马光的画像，以致京城卖画像的人，因此而暴富。
再看：蔡京（北宋奸相）被流放南方时，途中需要买饮食之类，商贩们听说是蔡京，都不肯卖给他。甚至还有人高声谩骂，即便被官兵驱赶，也不停止。最后蔡京被活活饿死。
官做得好坏不同，民心的向背爱憎，竟有这样大的区别。
谁说老百姓愚昧，就可以欺瞒，而肆意妄为、倒行逆施呢?
(事据《昨非庵日纂》)