范仲淹，少年丧父，又家贪，日食虀粥一角。勤苦读书时，即以天下为己任，常说，“士当先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”曾问相士，“能作宰相否？”再问，“能作名医否？”相士怪他前后两问相差得太远。他说，“因为只有宰相和名医，才可以救人。”相士叹道，“君仁心如此，真是宰相！”
范仲淹从政后，每论天下事，皆奋不顾身，因此士大夫矫厉尚风节，蔚为一时的风气。常想赡养族人，后为宰相，即捐置良田千亩，称为义田。
次子纯仁，亦一代名相，尝受父命，解麦到苏州，麦脱售后。路见石曼卿。石说，“三丧未葬。”纯仁就将麦金给了他。石又说，“二女未嫁。”纯仁再将麦舟给了他。
纯仁回见父亲，说起曼卿事，“以麦金给他，还是不够。”公说，“何不连舟也给他？”答曰，“与之矣。”公曰，“善！”范氏父子一心同德，成为流芳千古之佳话！
蔡京，亦宋朝宰相，食用奢侈，无心为国。将人乳饲猪，芝麻饲鹅鸭，绿豆饲牛羊，自己用珍珠八宝汤治馔，其骄奢无度可想而知。幕客翟谦，也一样的学他享受。
一次，宴会中有客言鸭舌汤美而补，翟谦示意仆人，随后五百客之鸭舌汤即上。只因偶尔一言，便伤三千余命。
后蔡京遭贬流窜他乡。翟谦亦被没收家产，最终行乞饿死。