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《总统班底》:一部正义与勇气之作!

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◎唐凌

理查德·尼克松是美利坚合众国1969至1974年的在位总统,曾因结束不得人心的越南战争和打破中美之间的外交坚冰而有可能成为美国20世纪最伟大的总统,却最终在一场政治丑闻中身败名裂、引咎辞职。而这一切都源于那个人所众知的水门事件。

1972年6月17日凌晨,5个不明身份的人,带着照相设备和电子窃听装置在试图闯入民主党全国委员会在水门办公商住综合大楼里的总部时被警方当场抓获。人们最初对此事并没有太在意,认为它不过是当时层出不穷的一起普通的三流盗窃案而已。《华盛顿邮报》的两位记者鲍勃·伍德沃德和卡尔·伯恩斯坦在刚开始领受报道任务时基本上也是属于例行公事,但涉案人员的前中央情报局的身份很快引起了他们的兴趣。新闻记者的职业敏感使他们感到了这个案子后面有一个深不可测的黑洞。出于对新闻事业的执著和对真理正义的追求,两位记者通力合作,在长达4个月的日日夜夜里,他们不停地往来穿梭于案件涉案人员、联邦调查局、政府官员、新闻内线之间,调查整个事件的真相,披露事件背后的新闻,他们遇到了许多意想不到的障碍和别人难以想像的困难,其间,白宫人员不断地对他们的工作施加压力,州法官甚至给他们发来了法庭传票,但这些并没有动摇两位记者对此事一直到底的坚定信念。经过艰苦卓绝的努力,他们以永不服输的劲头和坚忍不拔的毅力,终于让水门事件的真相大白于大下,使深匿幕后,策划、组织水门事件的总统班底们一个个浮出水面接受法律的正义制裁与审判,并使业已获得连任的尼克松总统被迫提前离开了他的总统宝座。《总统班底》一书即是在水门事件的大部分案情被揭露之后写成的,它忠实地记录了两位记者采访、报道、挖掘上述事件的全部过程。由于本书中的绝大部分内容都是作者亲身经历,其中许多内幕属于独家报道,所以此书一经发表,立刻引起巨大的轰动,被认为是新闻史上的一部经典作品。出版后不久即登上美国《纽约时报》畅销书排行榜第一名,长达5个月之久;随即被改编成电影,并荣获第49届奥斯卡4项大奖。

本书的作者之一鲍勃·伍德沃德更是因揭露水门事件而一举成名,从此一发而不可收,又陆续出版了其它8部揭露白宫政治内幕的作品,如《最后的日子》、《法官们》、《窃听》、《帷幕》、《指挥官》、《议程》、《选择》、《阴影》等,均列《纽约时报》畅销书排行榜的第一名。

鲍勃·伍德沃德由此确立了作为白宫题材权威作家的地位。他本人也被誉为“新闻记者之王”,成为年轻记者们竞相效仿的榜样。

水门事件是美国200年历史上最为严重的政治腐败行为,它对美国的政治体制制度提出了严峻的挑战。同时,它也是美国政治的一笔巨大遗产,20多年来一直深深地影响和制约着每一位继任总统的行为。--

(编者按:这不能不让人联想到中国的文革,它对中国的影响是水门事件无法企及的,但中国人对它的真实面目的了解有多少?对它的反思有多深?中国的领导人不是被其制约,而是每个人都从中“学习借鉴”运动权斗的经验。水门事件成了美国的财富和保障,而文革却成了中国挥之不去的阴影和灾难!)

--毫无疑问,水门事件是一段令美国人既不忍触摸而又刻骨铭心的历史。而同样确定无疑的是,这段历史是由两位血气方刚的小人物、两位卓越的记者开启的。很难想像,如果没有这两位记者坚忍不拔的勇气和执著,20世纪70年代以来的美国历史将是怎样的一个情形。因此,在《总统班底》出版的25年之际,西蒙·舒斯特出版社又一次再版了这部作品,而国内的读者也非常有幸地拥有了它的中译本,从中我们可以读出那一段历史,同时也读出作为一名记者的正义、良心、勇气、毅力……

(作者单位:中国人民大学新闻学院)