最近中科院自然科学史所研究员宋正海给北京青年报写信说，现在我们在银河系中观察到的正在膨胀的蟹状星云是一个非常迷人的天体。科学家发现，它的位置正好是《宋史天文志》中所明确记载的一个位置。北宋时期的1054年，在天关星附近爆发了一颗客星（超新星），即“天关客星”。公元１０５４年７月４日（宋仁宗至和元年五月二十六日）《宋史天文志》记载：“客星出天关东南可数寸，岁余稍末”；《宋会要》中记载：“嘉佑元年三月，司天监言：‘客星没，客去之兆也’。初，至和元年五月，晨出东方，守天关，昼见如太白，芒角四出，色赤白，凡见二十三日”。这是关于一颗超新星的记载，它的残骸，就是我们现在看到的蟹状星云。
经过国内外学者的广泛研究，现在已经确认，正在膨胀的蟹状星云及其中的强射电源正是1054年天关客星的爆炸遗迹。中国古代丰富的天象记录，使当代的科学家发现了星云与超新星的发生学关系，这是天体演化学上的重大发现。
事实已越来越清楚地证明，中国传统文化正在当代科技前沿探索中发挥重大作用。
(7/17/2001)
