◎晓莉 译这篇故事是根据与伊索齐名的法国童话大师让·拉封丹的诗歌改编而成。它告诉我们这样一个真理：神的慷慨只是对诚实、善良的人们。
从前，在一片黝绿、安静的森林中间，一条小河拍打着波澜潺潺流过，一个靠勤劳养家糊口的伐木工就住在森林的旁边。每天，他扛着厚重、锋利的斧子一头扎进森林；他一边快快乐乐地吹着口哨，一边在想：只要我有健康的身体和锋利的斧子，就一定能挣够家里需要的面包。
一天，他去砍一棵靠近河岸巨大的橡树。每一下砍下去，都有无数的木屑飞起；一起一落，清脆的声音在森林里回荡，象是有很多工人在伐木。
过了些时候，他想自己该歇会儿了。他将斧子斜靠着树，转身坐下，但是他却被一棵老树根绊倒，而他连抓也来不及抓，斧子就顺势滑入了河里。
可怜的伐木工盯着水面试图找到它在哪里。但是河流依旧轻快地拍打着浪花，而他的斧子却无影无踪了。
“我该怎么办哪？”伐木工痛哭道，“没有我的宝贝斧子，我的孩子们吃什么呀？”
他话音刚落，就有一位美丽的女人升到水面上。她就是水仙子，伐木工悲伤的声调惊动了她。
“你伤心什么呢？”她温柔地问道。伐木工道出了自己的麻烦，一听完，她立即潜入水里，不一会儿就升到河面上，手里拿着一把银斧子。
“这是你丢失的吗？”她问道。
伐木工想着他能用这把银斧子为孩子们换取很多好东西！但是斧子却不是他的，所以他摇摇头说道：“我的是钢制的。”
水仙子将银斧子放在岸上，又潜入水里。一会儿，她露出水面，拿着另一把斧子，“可能这是你的吧？”
伐木工看了看，大叫道：“哦，不是，不是我的，这是金的！这比我的要贵重的多。”
水仙子将金斧子放在地上，又进到水里，又出来，这次，她拿的正是那把丢失的斧子。
“这是我的！”伐木工叫道，“这确确实实是我的斧子。”
“这是你的，连同先头那两把斧子都归你了。这是河神给你的礼物，因为你是诚实的人。”
这天傍晚回家的路上，伐木工一边吹着口哨，一边想着他用诚实赢来的送给家里人的礼物。
(晓莉译 3/9/2001)
