图注：大海捞针，18颗新行星中的3个：右下方最
亮的星体周围区域是猎户星座中的一星团。方框
标出三个可能的行星，每个是木星的5到15倍大。
【新生25日讯】从1995年发现围绕s另一颗恒星旋转的行星以来的过去5年里，50颗太阳系以外行星的发现已令科学家们惊叹不已。然而，最近两期 SCIENCE 杂志分别发表的通过对在猎户星座新发现发现的18颗“无家可归”的行星状星体及在猎户星座星OB1区168颗新星体的研究结果，将使科学们重新考虑他们的有关星体理论，包括行星的概念也需重新定义。
猎户星座新发现18颗“无家可归”的行星状星体
近来，美国天文学家们在距离地球大约1148光年的一猎户星座内发现了18颗“无家可归”的行星状星体，但这些星体没有被束缚在任何恒星周围。
这个发现将使科学们重新考虑他们关于行星的基本理论。加利福尼亚理工学院的奥索里奥(Maria Rosa Zapatero Osorio)认为，这是迄今发现的最大的独立的、自由漂移的行星状星体群，天文学家尚不知道如何来称呼它们。从这些星体的亮度和光谱特征可以看出它们的大小、温度和组成像行星，但它们不像传统的行星那样被一颗位于中央的恒星的引力束缚，而且因为太小又不可能是褐矮星，因此只能暂时称之为行星状星体。
据研究，这些星体与传统的行星定义不符，因为在恒星系中，它们是自由飘浮的，而不是围绕着一颗恒星的轨道旋转。太阳系中最大的行星是木星，但是这18颗天体中质量最小的一个也要相当于木星的5到8倍，最大的则相当于木星的13到15倍。
此前其他天文学家已发现的太阳系外有50颗行星，但所有这些行星都在围绕着恒星的轨道运行。奥索里奥说，新发现的这些“无家可归”的行星状星体的形成难以用目前的行星形成模型来解释。
猎户星座OB1区168颗新星体 显示行星形成比科学家想像的更快
耶鲁大学、哈弗-史密森尼天体物理中心以及委内瑞拉天文调查中心的研究人员利用委内瑞拉国家天文台的数码相机与威力强大的广角望远镜发现距地球大约一千四百光年的猎户星座OB1区168颗新星体。
科学家认为新的发现将使研究人员重新考虑有关恒星与行星的理论。研究人员之一、委内瑞拉天文研究中心的布里色诺(Csar Brice?o) 说：我们发现的星球的年龄与我们研究显示的年龄不相符合，研究结果表示，恒星形成行星，较我们以前所想像的快许多。这只是冰山的一角，我们只是在我们所观察天空范围的第一块区域就发现168颗星体，整个调查区大约是观察范围的六倍，因此我们预计在研究完成前会发现数千个星体。
参考来源：Science 杂志和http://www.space.com/
(摘自生命网)
(1/25/2001)
