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以仁為本 利民興國

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文/秦山 整理

孟子曰:“三代之得天下也以仁,其失天下也以不仁。國家之所以廢興存亡者亦然。天子不仁,不保四海之內;諸侯不仁,不保社稷;卿大夫不仁,不保宗廟;士庶人不仁,不保四體。今惡死亡而樂不仁,猶惡醉而強酒。”

孟子這段話的意思是說:夏、商、周三代能得到天下,是因為施行仁政;他們喪失天下是因為不施行仁政。諸侯各國的衰落與興盛、生存與滅亡也是同樣的道理。天子沒有仁德,就保不住天下;諸侯沒有仁德,就保不住國土;卿大夫沒有仁德,就保不住國家的祠堂;士人和百姓沒有仁德,就不能保全自己的生命。現在的人厭惡死亡卻喜好不仁,這就好比厭惡酒醉卻又偏要喝酒一樣。

施行仁義、推崇美好的道德,對於個人而言,會使自身的修養德行提升,感化周圍的人,那麼自身的生存環境祥和而美好;推廣於更大的環境,整個國家都崇尚仁義道德,那麼就會興盛富強,社會就會安寧富庶。我們從以下古籍中記載的事例來借鑒一下。

晏子對莊公和景公的勸諫

莊公將要討伐晉國,征詢晏子的意見。晏子說:“此事不可。您所得到的東西很多而欲望卻還是很多,欲望不斷滋長,意氣也不斷驕縱。所得已多而欲望猶盛的人就會遭遇危險,欲望滋長而意氣驕縱的人就會陷入困境。如今君主您任用勇力之士,以此進攻身為諸侯盟主的晉國。如果進攻晉國不成功的話,那就是國家的福氣。沒有德行卻有功績的君主,憂患必定會涉及自身。”莊公變了臉色,非常不高興。於是晏子辭退官職不再為臣,退隱於鄉野,堂下雜草叢生,門外長滿荊棘。莊公最終還是任用勇力之士,向西進攻晉國,攻取朝歌,到達太行山和孟門,回程時還攻打莒國,通過且於之地的隧道。一年後,百姓離散,莊公也被崔杼殺害。崔杼為亂的時候,驅逐了齊國公室諸公子。

沒有聽從晏子的勸諫,莊公不註重德行而推崇武力,雖然暫時取得了一些功績,然而這些功績如同沙丘上建造的房子不經考驗,一夕崩塌,莊公自己也慘遭殺害。

比較與莊公,類似的事件,景公聽取了晏子的意見。

景公準備興兵攻打魯國,咨詢晏子的意見。晏子回答說:“此事不可。魯公崇好仁義而百姓擁戴。崇好仁義的君主,國家就能安定,受民擁戴的君主,君民就能和諧。伯禽治國的遺風猶存,因此不可攻打魯國。進攻崇好仁義的國家必遭不祥,危害安定祥和的國家定陷困厄。我還聽說,討伐他國的君主,自身的德行足以使國家安定,政治足以使君民和諧。做到了國家安定,君民和諧,然後才可以興兵征討暴亂之國。如今君主您嗜好飲酒而行為乖僻,德行不能使國家安定;賦斂沈重而號令急切,政治上不能使君民和諧。德行不能使國家安定就會有危險,政治不能使君民和諧就會有動亂。自身尚不能避免危險和動亂,卻想攻打安定和諧的國家這是不可以的。您不如整治齊國政治,等待魯國君主自己治國混亂。到那個時候,魯國臣民與君主離心,君主怨恨臣下,然後順勢討伐魯國,就會仁義深厚而獲利眾多。仁義深厚,敵人就會很少;獲利眾多,百姓就會喜歡。”景公說:“你說得好。”最終沒有去攻打魯國。

從莊公和景公的事例中,我們可以看到,仁義道德對於國家的興盛存亡是多麼的重要啊。

伍舉論臺美而楚殆

楚國的伍舉有一段著名的關於章華臺的評論,從中可以看出,布施美德、推行仁德對於國家的重大意義。

楚靈王費大力營建了華美的章華臺,伍舉指出章華臺不美,因為它浪費如此大的氣力,弄得國庫虛空、民生雕敝,認為只有體現仁德的事物才是美的。

楚靈王營建了章華臺,和伍舉一同登了上去,說:“這臺真美啊!”伍舉說,“我聽說國君把接受天祿當作美,把安定百姓當作快樂,把聽從任用有德行的人當作耳聰,把招徠遠方的人歸服當作聖明。沒有聽說把建築高大的臺觀和雕梁畫棟當作美,把用鐘磬笙簫等演奏的盛大、喧嘩的音樂當作快樂;沒有聽說把觀賞闊綽的場面、眼看奢侈的擺設、沈迷女色之中當作目明,把善辨音樂的清濁當作耳聰。”

“所謂美,是對上對下、對內對外、對大對小、對遠對近都沒有妨害,這才叫美。如果用眼睛看起來是很美,但亂取財用使庫藏虛空,這是刮取民財使自己富厚而讓民眾貧困,有什麼美呢?做國君的,應與民眾共處,民眾已貧困了,國君怎麼能富有呢?何況人的私欲太多,就會使道德仁義減少;不能施行道德仁義,就會使國內的民眾憂愁叛離,境外諸侯抗拒違命。天子的尊貴,在於他尊公、侯為百官之長,讓伯、子、男為師旅之長。他享有美名,在於他對遠近的人布施美德,使大小諸侯得道安定。若聚斂民財來滿足自己的私欲,使民眾憂損失去安樂,就會產生叛離之心,那造成的罪惡就大了,那悅目的美又有什麼用呢?”

“如果君主認為這臺非常美,營造得合適,楚國大概就危險了!”

從伍舉的論述中可以看到,一個國家興敗存亡的關鍵是是否施行了仁義道德,背離了這一基點,這個國家怎麼能夠長治久安呢!

秦穆公寬仁免農夫死刑得到善報

對於個人而言,遵行仁義道德會給自己帶來善報。

春秋時期,秦穆公在岐山有一個牧場,飼養各種名馬。有一天幾匹馬跑掉了,管理牧場的牧官大為驚恐,因為一旦被大王知道,定遭斬首。牧官四處尋找,結果在山下附近的村莊找到了部分疑似馬骨的骨頭,心想,馬一定是被這些農民吃掉了。牧官大為憤怒,把這個村莊的三百個農民全部判以死刑,並交給穆公。牧官怕穆公震怒,於是帶領這些農民向穆公報告說,這些農民把王室牧場裏的名馬吃掉了,因此才判他們死刑。穆公聽了不但不怒,還說這幾匹馬是精肉質,就賞賜給他們下酒。結果這三百個農民被免除了死刑,高興地回家了。

幾年後,秦穆公與晉惠公交戰,陷入絕境,士兵被敵軍包圍,眼看快被消滅,秦穆公自己也性命堪憂。這時敵軍的一角開始崩裂,一群騎馬的士兵沖進來,靠近秦穆公的軍隊協助戰鬥。這些人非常勇猛,晉軍節節敗退,最後只得全部撤走,穆公脫離險境。到達安全地點後,穆公向這些勇敢善戰的士兵表達自己的謝意,並問他們是哪裏的隊伍。他們回答說,我們是以前吃了大王的名馬而被赦免死罪的農民。

秦穆公的寬仁、一念之善,最終使自己得救,心懷仁善、善待他人一定能夠得到福報。

結語

努力的實踐仁義道德,以仁愛之心善待他人,會得到福報;以仁為本、崇尚道德,從個人到社會,祥和美好的環境會形成良性的循環,最後推廣到整個國家,這個國家就會經久不衰、興盛繁榮。

(文獻參考:《群書治要》、《孟子》、《晏子春秋》及《國語》)