志節高尚 吳祐明哲勸父

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文/鄭介文

東漢吳祐，字季英，陳留長垣(今河南長垣縣東北)人。他自小就表現出超人的識見。吳祐的父親吳恢，也是個朝廷命官，當吳祐剛剛十二歲時，吳恢任南海太守，吳祐跟著父親在任所生活。吳恢做官之暇，便想要寫一部書，以揚名顯身。吳祐小小年紀，卻有過人的見識，他規勸父親道：“現在父親大人越過五嶺，遠在南方海濱，離京城何止萬裏。這裏風俗簡陋，舊時又常有許多珍寶怪物，一向是上為朝廷所疑，下為威權者所期望之地。你如果將書寫成，恐怕要使得朝廷和權貴，都對你十分猜疑。以前，伏波將軍馬援，因為薏苡而遭禍(漢代馬援征交趾時，見當地所產薏苡甚好，便用車載回去食用、送人。後來被人誣告，說他從交趾回來時，車上滿載珠寶之類，結果馬援無端遭禍)，王陽以衣囊邀名(王陽，即漢代王吉，字子陽。他一生較為清廉，搬家時，僅有衣囊之類，此外別無長物，因而贏得清廉的名聲)。處在嫌疑之間的事情，前代的賢人也是十分慎重的。”

吳恢聽了兒子的一番宏論，深以為然，不禁對兒子刮目相看，以為有才。他撫摸著兒子的頭說道：“我們吳家也有古時季劄這樣的賢才啊！”最終，吳恢聽從了兒子的勸告，為避朝廷和權貴者的猜忌，沒有寫書。

吳祐不僅自小有才能，而且志節高尚。他二十歲時，父親便去世了。由於吳恢生前為官清廉，家中沒有留下擔石之糧。吳祐雖備受生活的煎熬，卻不願接受別人的饋贈，寧願守貧。他常常在家鄉牧豬，以此為生，照樣勤奮地讀經書，不以為苦。遇到他父親生前的老朋友，老朋友們勸吳祐道：“你是二千石官員的兒子卻做這樣下賤的放豬之類的事情，即使你不覺得有什麼恥辱，但卻怎麼對得起你的父親呢？”吳祐卻僅是謝謝父執們對自己的關心，依然如故，絲毫不因此而改變自己的節操。

由於他高尚的情操和過人的才能，後來被地方上舉為孝廉，授以官職。吳祐表現出非凡的識拔人才的才能，他的朋友，後來大多有所作為。吳祐後來任酒泉太守，為官以清簡和仁慈為原則。百姓有到官府訴訟的，吳祐總是先讓他們閉日靜坐，先想想自己有沒有過錯，然後再予以審斷。給他們講道理，勸說他們，或者親自到百姓居住的地方去做調解工作，往往能夠使得雙方和解。從此以後，當地的訴訟案就逐漸減少了，百姓都養成了誠實不欺的品性。有個鄉保之類的小吏孫性，曾私下裏偷偷征收了百姓五百文錢，為其父親買了一件衣服。孫性的父親拿到衣服，一問來由，非常生氣，斥責兒子道：“我們有這麼好的地方官，你怎麼忍心欺騙！”立逼著兒子到衙門去自動請罪。這位小吏受斥罵，又慚愧又畏懼，趕緊拿著衣服，到吳祐官衙中自首。吳祐叫左右的人退下，問孫性是怎麼回事，孫性一五一十說明了事情的經過，並將父親對自己說的話如實告訴吳祐。吳祐說道：“你因為孝順父親的緣故，才犯下這樣的過錯，這正是《論語》中孔子所說的‘觀過斯知仁矣’！”(意指看到孫性的過錯，才知道他的父親是多麼的仁)他讓孫性回家去，並將這件衣服，送給孫性的父親，表示“是太守對他的獎賞”。吳祐在酒泉太守任上時，像這樣的事情很多，深得百姓的愛戴。

吳祐後來曾官至宰相。他晚年辭官家居，以灌園種菜、讀書授經為樂，年九十八才去世。他的大兒子吳鳳、小兒子吳愷，以及吳鳳的兒子等都很有出息，有名於世。

(《後漢書•吳祐傳》)

發稿：2016年2月4日