改過從善 得脫苦難

【明心網】漢丞相西平侯於定國，是東海下邳人。他的父親於公曾經是縣獄吏郡決曹，其辦案公正無私，所斷案件沒有一件是有冤屈的。在他生前，東海郡人就為他立了生祠。

東海有一位孝婦，年紀輕輕就守了寡。但她不肯改嫁，依舊小心侍候著婆婆。婆婆擔心自己拖累媳婦，就上吊自殺了。小姑到官府告狀，說是媳婦殺了婆婆，媳婦被逮捕。太守決意判孝婦死刑，而於公認為是冤案。二人發生了爭執，無奈之下，於公稱病辭職。

孝婦被處死前，當眾立誓說：“如果我有罪該殺，血當往下流；如果被枉殺，血當逆流。”後行刑時，她的血果然噴湧而上。孝婦死後，郡中大旱三年。後任太守上任後向於公詢問大旱的原因，於公說是因為冤死了孝婦。於是太守下令在孝婦墓前行祭奠儀式，不久，傾盆大雨從天而至。郡中人由此更加敬重於公。

這個故事中的孝婦就是後來《竇娥冤》的原型。

上天有眼，善惡美醜盡收眼中；對於善者美者，上天會賜予福分；對於惡者醜者，上天亦不斷予以警示以避免最終的懲罰。東海孝婦被冤殺後出現的情境就是上天的警告，新任太守改過從善，方使一方百姓得脫苦難。

（資料來源：漢劉向《說苑》和晉《搜神記》）

   更新：2013年7月4日