◎周新【新生9月14日訊】美國國家航空和宇航局(NASA)斯匹哲紅外天文望遠鏡觀測到一個主要的星系碰撞，見證碰撞星系並沒有消亡，而是一新生命的孕育地，大量新星體從這裡誕生。
處於碰撞的兩個星系叫觸角星系（Antennae galaxies），它們正處於合並的過程中。當它們溶合在一起的過程中，拋出巨大的恆星條帶和黑色的塵埃雲。在天文學家通過斯匹哲紅外望遠鏡所做最新觀察中，發現在兩星系重疊區域發現了大多數的恆星形成行為。
觸角星系是天文學家認為的處於星系合並中的代表。這兩個螺旋星系圍繞著一個相同的中心相互溶合，在溶合過程中氣雲被衝擊、壓縮，並激發出新恆星的誕生。天文學家推測它們最終會合並為一個類球體星系，僅僅留下它們過去的各種各樣的痕跡。
在過去天文學家對觸角星系群所作的可見光望遠鏡觀察中，曾顯示在兩者盤繞著的螺旋臂上明亮的年幼恆星，但在星系群中心兩者重疊的區域只能觀察到一團黑雲。NASA公布的這張斯匹哲新偽色像結合了地基可見光望遠鏡圖像，以顯示出新的特徵，掩藏於雲中的恆星呈亮紅色。這裡，可見光的相關信息飾以藍色以表示包含老一些星體的區域。兩星系的中心核心區域為白色。
參考資料
http://www.sciencedaily.com/releases/2004/09/040908090804.htm
（正見網）
(9/14/2004 8:09:00 AM)
