◎觀雲 【明慧網】據哈勃網站4月10日報導，天文學家利用哈勃太空望遠鏡ACS高級相機（Advanced Camera for Surveys）拍攝到的兩顆超新星爆炸圖像給有關宇宙加速膨脹及神秘暗能量（Dark Energy）提供了新線索。（上圖左：1995年哈勃太空望遠鏡用WFPC2相機拍攝的圖像。圖右：用哈勃ACS相機拍攝的同一視野圖像與原WFPC2拍攝圖像的複合像。ACS觀測是在2002年5、6月進行的。圖中的紅點是觀測中ACS抓拍到的一超新星爆炸所發的光。）
由於Ia型超新星的爆炸都非常類似，所有該類型的超新星都以可以預測的亮度峰發光，這使得它們成為測量星系間巨大距離的可靠“標準蠟燭”。
科學家自20世紀20年代就已經知道宇宙在膨脹，他們疑惑膨脹是否會永遠持續下去。1998年，天文學家通過對Ia型超新星的研究得到了意想不到的令人震驚的新發現：宇宙不僅在膨脹，而且在加速膨脹。他們把這種加速膨脹歸結於被稱為暗能的神秘因素，這種暗能據信是瀰漫整個宇宙。
2001年，哈勃天文學家發現了一顆更遙遠的超新星，它提供了宇宙膨脹曾經減速的第一個證據。
哈勃ACS圖像清晰、敏感度高，視野寬闊，通過對超新星的研究，天文學家正試圖研究宇宙膨脹速度從減速向加速的轉換，同時了解宇宙膨脹的整個過程。
參考資料:
http://hubblesite.org/newscenter/archive/2003/12/text
http://www.space.com/scienceastronomy/hubble_expansion_030410.html
（正見網）
(4/12/2003 6:38:00 AM)
